DOCTORドクター紹介

開業への想い

医師だった祖父は大分県の山沿いの地域で診療所を開設し、外科医として地域医療に従事していました。戦後間もない時期のこと、患者さんから往診を依頼されると、舗装されていない道を馬に乗って患者さんのお宅まで行っていたそうです。私は、祖母からその話を聞いて育ち、「祖父のような地域に貢献する医者になりたい」と思うようになりました。

大学を卒業後、2年間の研修を終えた後に、外科を選びました。病院に勤務していますと、がんで手術を受けた後に、残念ながら再発してまた入院される方がいます。その中には、病状が進んで現在医学では手の打ちようがなく、悲嘆に暮れる患者さんを多く目にしてきました。その患者さんたちの痛みや苦しさ、つらさを少しでも楽にしてあげられないかと思い、緩和医療にたどり着きました。

その後、 2005年4月から 国立がん研究センター中央病院の緩和医療科で、緩和ケアチームの医師として、がん患者さんをサポートし、緩和医療について学びました。その時期に、茨城県北部の地域の在宅診療に携わる機会がありました。その地域は医師不足が顕著であり、病院に通院できない重症の患者さんが自宅で急な発熱や脱水状態となった時に、その場で処置を行える在宅診療は地域の医療の支えとなっていました。その時から、在宅医療に興味を持つようになり、 2008年10月から 訪問診療に力を入れている「わたクリニック」（ 東京都葛飾区 ）で在宅緩和ケアを始めました。

郷里の大分市にある大分市医師会立アルメイダ病院で緩和ケア病棟の立ち上げるという話が持ち上がり、2012年4月からから責任者として赴任し、緩和ケア病棟の立ち上げに尽力しました。緩和ケア病棟は順調に立ち上がり、やはり在宅緩和ケアに関わりたいという気持ちから、2014年5月に「わたクリニック」に復職し、在宅緩和ケアを行ってきました。 特に、緩和医療の専門家として、患者さんの苦しみを和らげながら、最期まで自分らしく過ごしていただくように心がけ、在宅での看取りを多く経験しました。

緩和医療専門医として、がん専門病院での緩和ケアチーム、緩和ケア病棟、在宅緩和ケアと、幅広く経験することで、多くの患者さんから、自分の人生を自分らしく生きることを学びました。

日本の現状として、在宅緩和ケアの専門医は少なく、在宅緩和ケアを普及していくために、人材育成も行っていきたいと考えています。